Vieillissement et handicap : du point de vue des âgés comme de leurs proches, ainsi que de la population plus globalement, les deux termes paraissent superposables, comme s’il n’y avait pas de vieillissement sans handicap, voire comme si le vieillissement était en soi un handicap avec, de surcroît, le spectre angoissant de cette figure radicale, ultime, qu’est la démence. Cependant, du point de vue institutionnel, il n’existe pas de reconnaissance des difficultés rencontrées par les personnes âgées qui soit posée en termes de handicap. Nous reviendrons ultérieurement sur ce point des systèmes d’aides mis en place pour les personnes âgées dépendantes, en particulier lors du passage de l’allocation pour tierce personne à la prestation spécifique dépendance. Ce point renvoie en outre à l’écart entre l’usage profane du terme de handicap et son usage institutionnel, officiel, à partir de la définition de Woods reprise par l’Organisation mondiale de la santé.